Ponte de D. Luís

A Ponte Luís I ou Luiz I, popularmente também chamada Ponte D. Luís, é uma ponte em estrutura metálica com dois tabuleiros, construída entre os anos 1881 e 1888, ligando as cidades do Porto e Vila Nova de Gaia margem norte e sul, respectivamente separadas pelo rio Douro, em Portugal.

Esta construção veio substituir a antiga ponte pênsil que existia no mesmo local e foi realizada mediante o projecto do engenheiro belga Théophile Seyrig, que já tinha colaborado anteriormente com Gustave Eiffel na construção da ponte Maria Pia, ferroviária.

A ponte foi inaugurada em 1886 tabuleiro superior e 1888 tabuleiro inferior e entrada em total funcionamento.

O nome e a lenda

A afirmação de que devido à ausência do rei D. Luís I na inauguração, decidiu a população do Porto, em resposta ao acto desrespeitoso, retirar o "Dom" do respectivo nome parecem não corresponder à realidade, sendo assim uma lenda.

A atestar tal facto, refira-se que nas notícias nos jornais durante o período da sua construção a ponte era designada por "Ponte Luiz I"; também outras importantes construções da mesma época com os nomes de membros da família real não tinham os títulos nos seus nomes, caso da ponte ferroviária Maria Pia e não Dona Maria Pia, dedicada à rainha, e do velódromo Maria Amélia e não Dona Amélia, dedicado à futura rainha consorte do rei D. Carlos; acrescente-se ainda que apesar de o nome oficial da ponte ser "Luiz I", conforme atestam as incrições nas placas dos pegões-encontro sobre as entradas do tabuleiro inferior, a população do Porto sempre a chamou de "Ponte D. Luís", salvaguardando o título do rei com quem a cidade tinha grande proximidade.

História

Na segunda metade do século XIX, o comércio progredia na cidade do Porto. As fábricas espalhavam-se por todo o bairro oriental da cidade, dito brasileiro. O tráfego para Gaia e Lisboa crescia a olhos vistos, e a bela Ponte Pênsil não chegava para uma circulação eficaz.

Por proposta de lei de 11 de Fevereiro de 1879, o Governo determinou a abertura de concurso para a "construção de uma ponte metálica sobre o rio Douro, no local que se julgar mais conveniente em frente da cidade do Porto, para a substituição da actual ponte pênsil", após o governo não ter aceite um projecto da firma G. Eiffel et Cie. que só contemplava um tabuleiro ao nível da ribeira, com sector levadiço na parte central. Um projecto que mereceu um Grande Prémio na Exposição Universal de Paris de 1878, mas não servia para uma eficaz ligação entre os núcleos urbanos do Porto e Gaia.

Por isso aquele concurso impôs como premissa necessária à concepção de uma ponte de dois tabuleiros.

Apresentaram-se numerosos concorrentes: Société de Braine Leconte,Société des Batignolles duas soluções, G. Eiffel et Cie., Auguste LeCoq. Andrew Handyside, Société de Willebroek duas soluções e John Wixon.

Foi vencedora a proposta da empresa belga Société de Willebroeck, com projecto do engenheiro Teófilo Seyrig, que já tinha sido o autor da concepção e chefe da equipa de projecto da Ponte D. Maria Pia.

Teófilo Seyrig, enquanto sócio de Gustave Eiffel, assina como único responsável a nova e grandiosa Ponte Luís I. A construção inicia-se em 1881 e a inauguração acontece a 31 de Outubro de 1886.

A estrutura da nova ponte, verdadeira filigrana de ferro, que passou a ser, juntamente com a Torre dos Clérigos, o ex libris por excelência do Porto, pesava no seu conjunto 3.045 toneladas.

A ponte ficou iluminada por meio de artísticos candeeiros de gás, 24 no tabuleiro superior, 8 no inferior e 8 nos encontros.

Actualidade

Desde 2005 o seu tabuleiro superior serve a Linha D do Metro do Porto e no tabuleiro inferior peões e veículos automóveis.

Em 2012, uma inspeção das Estradas de Portugal concluiu que a ponte precisava de obras de manutenção e reabilitação, nomeadamente ao nível do pavimento, juntas de dilatação, e pintura de vigas e guarda-corpos. 

Durante o mês de agosto de 2013 deu-se uma «manutenção regular no tabuleiro superior», tendo estado a Linha Amarela do Metro do Porto encerrada entre as estações General Torres e Trindade a partir das 21:30.

Cronologia

1879, 11 de fevereiro - é determinada pelo governo a construção de uma ponte sobre o Douro

1880, novembro - apresentação a concurso dos projectos de construção

1881, janeiro - deliberação que escolheu um projecto da sociedade belga Société Willebreck de Bruxelas

1881, 21 de novembro - adjudicação da obra à empresa belga Société de Willebroeck

1881 - início da construção

1886, 26 de maio - efectuados testes de resistência à ponte

1886, 30 de outubro - conclusão dos trabalhos do tabuleiro superior

1886, 31 de outubro - inauguração do tabuleiro superior

1886, 1 de novembro - entra em vigor o sistema de portagens a favor da empresa adjudicatária

1888, 31 de outubro - inauguração do tabuleiro inferior, e conclusão das obras

1905 - colocação de carris dos eléctricos

1944, 1 de janeiro - extinção do sistema de portagens

1954 - obras de reparação e remoção dos elétricos com projecto do engenheiro Edgar Cardoso

2003, 27 de Junho - encerramento ao trânsito do tabuleiro superior, para adaptação da estrutura ao metro

2005, 18 de setembro - inauguração da linha de metro e da passagem de peões no tabuleiro superior

Características

Comprimento: total 385,25 m

Peso: 3 045 toneladas

Arco: mede 172 m de corda e 45 m de flecha.

FONTE WIKIPÉDIA